Diese räumliche Struktur ist eine der Verteidigungsstrukturen in der japanischen Burgarchitektur, die vor allem dazu diente, die Verteidigung der Burgtore zu verstärken, und zeigt, wie der Raum in Quadrate und Rechtecke unterteilt ist. Ihr Name leitet sich von der Form des Masu ab, einem Gefäß, das zur Messung der japanischen Maßeinheit Masu verwendet wird.
masugata bestehen in der Regel aus einem zwei- oder dreifach umschlossenen Raum zu beiden Seiten eines Burgtors, der den Feind daran hindert, die Burg direkt zu betreten. Dieser Raum ist von Mauern und Toren umschlossen, hat die Form eines Hofes und soll feindliche Angriffe und Überfälle in mehreren Phasen aufhalten. Sobald der Feind ein Tor durchbricht, stößt er auf das nächste Tor oder die nächste Mauer, was sein Vorankommen verzögert und den Verteidigern der Burg Zeit gibt, einen Gegenangriff zu starten und sich vorzubereiten.
Das Innere der Masu-gata ermöglicht es der Burgseite, eine vorteilhafte Position gegenüber den Angreifern einzunehmen, so dass sie von den Mauern und dem Dach aus Steine, kochendes Wasser und Pfeile auf den Feind werfen können.
Inner-Masugata von Higashi-Gomon (Tor) der Burg Sunpu
